SpaceX擬周一早上第14度試飛「星艦」 首度挑戰入軌

太空探索技術公司SpaceX計劃當地周一早上，發射旗下巨型火箭「星艦」升空，嘗試首度推動進入地球軌道，繞地球飛行一周。

根據該公司官方網站資料，今次為期75分鐘的發射窗口，將於美東時間上午8時15分開啟。 今次第14次試飛除了挑戰入軌外，公司亦計劃順道將26顆，新一代「星鏈」V3衛星送入太空。

今次試飛對SpaceX的業務擴張計劃至關重要。 公司極為依賴這款巨型火箭，來擴展旗下「星鏈」網絡通訊業務；截至今年第二季，「星鏈」為該公司最大兼唯一錄得盈利的業務部門。

目前SpaceX在軌運行中的活性衛星數量已達約1萬1,000顆，遠超競爭對手Eutelsat OneWeb的約650顆。 公司創辦人馬斯克(Elon Musk)今年8月的業績會議上曾指出，在允許公司營運的絕大多數國家中，「星鏈」未來提供全球大部分互聯網服務並非完全不可能。

此外，公司亦正為明年，為美國太空總署(NASA)執行重大測試飛行的任務作準備，計劃未來利用該款火箭將美國太空人送回月球表面。

SpaceX總裁肖特韋爾(Gwynne Shotwell)較早時表示，公司還計劃利用「星艦」將「太空超算」升空，預計於2027年將「人工智能計算衛星」送入軌道。