SpaceX夥Alphabet送AI晶片入軌 研太陽能數據中心

美國太空探索科技公司SpaceX，與Google母公司Alphabet展開重大前沿合作，定於當地周四上午，在加州范登堡基地發射「獵鷹9號」火箭，執行代號「運輸者-18」的共乘發射任務。 是次發射將Google自研的人工智能(AI)晶片「張量處理單元」(TPU)送入地球軌道，標誌著Alphabet旗下「捕日者計劃」迎來首次在軌實測，為落實太空AI運算基礎設施邁出關鍵一步。

「捕日者計劃」由Alphabet於2025年11月公布，屬於高風險研發項目，旨在探索能否在太空建立可擴展的機器學習基礎設施。 該技術主要看中近地軌道衛星，幾乎可持續接收陽光照射、 太陽能發電量最高可達地面8倍的優勢，長遠構想是透過多組衛星星座互聯，在軌道處理大規模AI運算，擺脫地面興建數據中心所面臨的土地及能源阻力。

在今次發射中，相關TPU晶片搭載於衛星營運商Planet Labs旗下的太陽能原型衛星上，以測試晶片在近地軌道嚴酷環境下的實際耐受力與運算表現。

Alphabet作為SpaceX的重要早期投資者，儘管兩者在AI軟件領域存在競爭，但雙方在基建層面合作緊密；在SpaceX於今年6月完成歷史性上市後，Alphabet目前持有的SpaceX股權估值已突破820億美元。

與此同時，SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)，亦積極推動自主研發軌道數據中心，計劃由大規模衛星群搭載圖形處理器(GPU)組成，並由Tesla協助生產太陽能板。