美墨加世界盃開鑼在即 隊伍及賽事數目創新高

四年一度的世界盃決賽周，本港時間明日凌晨3點開鑼，今屆賽事首度由美國、 墨西哥、 加拿大三個國家聯合舉辦，賽事在三個國家共16個城市舉行，共有48隊參賽，賽事數目增至104場，兩者都是歷來最多，決賽周賽期延長至39日，冠軍戰將在香港時間7月20日凌晨上演。

今屆賽制增設32強淘汰賽，首階段以分組賽形式進行，48支球隊分為12個小組，每組4隊進行分組賽，今屆除了每個小組頭兩名球隊可出線外，另有8支「最佳第三名」球隊同樣可晉級，而次階段則以淘汰形式決出冠軍，晉身4強的球隊會由過往踢7場，增至8場。

今年除了有阿根廷、 巴西、 英格蘭等決賽周常客，更有4支球隊首次入圍躋身決賽周，包括烏茲別克、 庫拉索、 佛得角及約旦。

揭幕戰會在墨西哥城阿茲特克體育場(Estadio Azteca)舉行，由墨西哥迎戰南非，而冠軍戰則在美國新澤西州舉行。