NASA局長：中美太空競賽已進入白熱化

艾薩克曼在CBS節目中指出，中國發展速度驚人，具備當年蘇聯欠缺的能力。 雖然美國目標在2028年底登月，中國則計劃2030年前派員登月，但艾薩克曼強調兩國時間表差距僅數個月。 他深信中國定能成功登月，關鍵在於美國能否搶先重返，並建立長期留守的基地。

為此，美國繼4月完成「阿耳忒彌斯2號」繞月任務後，將於明年展開「阿耳忒彌斯3號」任務，在地球軌道測試三款強力火箭及關鍵登月系統，為2028年「阿耳忒彌斯4號」動用登月艙奠定基礎。

此外，NASA計劃於2027年起近乎每月發射火箭，最快明年動工興建月球基地。 2028年太空人登陸時，現場將配備月球車及初步基礎設施。 艾薩克曼預期，2030年代初月球將演變成類似國際太空站，有團隊長期逗留，為日後進軍火星作準備。